När Regina Beck-Friis avled natten till måndag 24 augusti var det den mentalt starkaste personligheten i svensk danskonst som begav sig iväg till de saligas ängder. Efter omkring 40 år med dans – eget dansande, koreografi, undervisande och skrivande (bland annat i Sohlmans musiklexikon) – drabbades hon av MS.

Inte slutade hon med dansen för den skull. Tvärtom. Hennes kärlek till dansen, och särskilt hennes specialitet äldre tiders dans, snarast intensifierades. Hennes förmåga att inte ge upp, och att inte låta sig nedslås, framstår som ett föredöme. Att hon dessutom kunde sprida sin entusiasm, kunskap och glädje omkring sig var storartat.

Ett storartat projekt var författandet (tillsammans med Magnus Blomkvist) av Dansnöjen genom tiden, där högst konkreta dansinstruktioner placerades in i sitt kulturhistoriska sammanhang. Den första delen utkom 1979-80 och 1998 fick hon äntligen se den andra delen, om 1600- och 1700-talens dans, i tryck. De böckerna förblir grundpelare i ämnet inom överskådlig framtid.

Redan 1962 började Regina att, tillsammans med balettchefen och koreografen Mary Skeaping, forska i äldre tiders dansteknik med koncentration på Drottningholmsteaterns repertoar, som hon berikat med ett flertal koreografiska verk.

År 2000 fick hon uppleva premiären på sin balett  Semiramis på Drottningholmsteatern. Originalet skapades 1765 av den italienske dansören och koreografen Gaspero Angiolini (1731-1803), med musik av reformatorn C. W. Gluck. Semiramis visade sig vara en höggradigt dramatisk, tragisk balett. Originalet chockerade samtiden men etablerade Angiolini som en av tidens största skapare av handlingsbaletter. Regina Beck-Friis arbete med baletten hade varat under många år. Så här skrev hon i programboken säsongen 2000:

"Jag har kallat min version dansdrama, då det antika dramat var en på den tiden högaktuell form att göra balett av. Den har också en tydlig anknytning till teaterns monodrama, som var en form som slog igenom under denna period men som inte fick någon lång fortsättning. Monodramat, som Kirsten Gram-Holmström skrivit om i sin doktorsavhandling, tillsammans med de andra källor om regi och olika former av text- och bildmaterial över de antika skulpturerna och dramerna, har blivit grundmaterialet till mitt dansdrama.

Jag har inspirerats av Angiolinis egen programförklaring, att en dansör som skall framföra en tragisk balett i antik stil måste kunna lika mycket som en filosof, d. v. s. vara väl bevandrad i poesi, geometri, musik, filosofi, historia och fabeln. Jag citerar: Att studera konst, målningar, antika skulpturer, vägg- och stenkonst är det bästa sättet att söka det rörelsmaterial, som behövs för ett drama i antikens form."

Därefter följer Regina Beck-Friis lakoniska kommentar: "Det är precis så vi gjort idag." Att uttrycka sig koncentrerat är också en konst. Innebörden i dessa ord av Regina Beck-Friis framstår vid en tidpunkt som denna som ett föredömligt konstnärligt testamente.  

Regina Norenfelt-Beck-Friis föddes 1940. Hon utbildades vid Operans balettelevskola 1949-56 och anställdes därefter i Operabaletten. Hon gjorde sig känd som specialist på dans i historiska stilar, både som koreograf, pedagog och skribent. Hon författade, tillsammans med Magnus Blomkvist, Dansnöjen genom tiden i två delar: del 1 1979-80, om dans under medeltid och renässans och del 2 1998 om 16- och 1700-talen. Reginas mor Birgitta Nordenfelt (1909-2000) medverkade i musikavsnitten. (Förlag: Historiska Media).

Ur Regina Beck-Friis förteckning över koreografiska verk (tack till Magnus Blomkvist och databasen vid Sveriges Teatermuseums bibliotek):

1966   L’honesta negli amore – Operan på Drottningholm
1968   Zemir och Azor – Drottningholms slottsteater
1969   Oidipus i Athen – Operan på Drottningholm
1971   Orefeus och Eurydike – Operan på Drottningholm
          Aeneas i Carthago  - Operan på Drottningholm
1973   Puck’s folly – Drottningholms slottsteater
1974   Folk och rövare i Kamomilla stad – Upsala-Gävle stadsteater
1975   Le Carnaval – Operan på Drottningholm
1978   Platée – Operan på Drottningholm
1979   Folkungasagan – Upsala-Gävle stadsteater
1980   Proserpin – Operan på Drottningholm
1981   Figaros bröllop – Drottningholms slottsteater
1985   Pygmalion – Operabaletten på Drottningholm
          Don Juan – Operabaletten på Drottningholm
1986   Slavarnas ö – Dramaten
1986   Christina – Operan
1987   Paris och Helena – Operan på Drottningholm
1987   En afton på Gripsholm – Gripsholms slott
1989   Iphigénie en Aulide – Drottningholms slottsteater
1989   Tillfälle gör tjufven – Kungl. Teaterns Balett på Confidencen
1990   Iphigénie en Turide – Drottningholms slottsteater
1992   Elvira Magdigan – Kungl. Teaterns Balett
1999   Figaros bröllop – Operan
2000   Semiramis – Kungl. Teaterns Balett på Drottningholm

Dessutom gjorde Regina Beck-Friis mängder av inslag i olika program på Operan och i dess verksamhet utanför operahuset, som t ex på Maxim, och hon medverkade i flera TV-program

Peter Bohlin
28 aug 2009