Artiklar från 2008 – till idag

Artiklar från 2008 – till idag

Mthuthuzeli in rehearsal with company members of Cape Dance Company for performance of SUN. Photo Helena Fagan

08 dec
2018

"During most of my life I have met so many amazing people"

LONDON: Mthuthuzeli November is a dancer, choreographer, photographer and DJ by choice. He tells on his Instagram. He is now living most of the time in London.

Born in Cape Town, South Africa and moved to a small town Ashton where he grew up. He got in contact with African dance already as a child and practised it until he was 15 years old. He also enjoyed playing football and other sports.

In 2011, when he was 17, Mthuthuzeli received a scholarship to the Cape Academy of Performing Arts (CAPA) and "after that everything went like a dance for me", says Mthuthuzeli with a big smile!

Mthuthuzeli has a nice and smiling attitude. We have met in a Londonhouse in East Putney, not far away from the Wimbledon tube branch.

ThutubyNick1

Mthuthuzeli November. Photo Nick Guttridge

There are many different styles of African Dance, like Western African dance and Southern African dance, but in all of those dances styles there is always something, which binds them together. African dance is more a dance of rhythm.

"I did learn 'kwaito dance' and 'pansula dance', both styles use a lot of footwork. The dance is from the 1980's and in the 90's the dance was on the highest peak. People created a lot of movements and 'pata pata' was one of the popular steps in clubs etc – and how to express happiness was the goals."

His interest in classical ballet came through his youngest brother Siphesilhe November, now dancing with National Ballet of Canada.

Siphesilhe started to take classes at the dance program Dance For All in Ashton. Fiona Montague wanted to teach young black children who were talented enough to do dance training.

"My brother decided to go to her class, of some weird reason," says Mthuthuzeli with a big laugh.

"He came back and started to talk about things, I hadn’t any clue what he was talking about. It was plie, tendu and other ballet term. And I told him: What the hell is a plie?"

"But he asked me nicely to go and watch him do the dance training. I remember I skipped football for a day and went to see my brother doing this ballet thing."

Thutu2

Mthuthuzeli November. Photo Helan Fagan

"Fiona asked me to do some movements and she put on classical music. She mixed classical dance with African dance in order to make classical dance accessible to young black Africans. With this combination it was easier for them to do classical ballet as it was not so far away from their comfort zone."

"I started to learn me this new dance style when I was 15. She added ballet steps to the training which also included African dance. The children were very young and they couldn’t easily pick up the steps. If it was too challenging, they might leave."

Mthuthuzeli was slowly introduced to ballet technique. A year later he decided to leave football completely and concentrate on ballet. They trained two-three times a week for a couple of hours after school.

"I got a scholarship for the Cape Academy of Performing Arts (CAPA). I graduated in 2013 but I decided to stay a bit longer to be ready to be a professional dancer. I wanted to be confident and comfortable to face the world."

ThutuBB

Ballet Black Company Dancer Mthuthuzeli November. Photo ASH

How did you end up in London?

"During most of my life I have met so many amazing people, helping me through this journey and suddenly I just got an opportunity, so OK, I’m gonna do it!"

It was Simone Muller who did the fundraising to get Mthuthuzeli and another student, Londiwe, to London.

"In January 2015 we flew to London and went to Central Ballet School of London, where we were supposed to be for three months. We joined the second year students when we got here. A few weeks later they moved us to Ballet Central, which is their touring ballet company. We did some of the repertoire from Cape Dance Company, which we had done in Cape Town."

Cassa Pancho, director of Ballet Black saw him at the school. She liked Mthuthuzeli but there was no place available for him. Ballet Black is a small company with just eight dancers.

After the three months at Central Ballet School, they tried to get more funding to be able to continue the training in London. Money was found so they continued to the end of the school year. When the school year was over Mthuthuzeli went back to South Africa.

Thutu3

Mthuthuzeli in solo performance of SUN – production of Borne Frees by the New World Dance Theatre. Photo Danie Coetzee

"At home in South Africa I got the opportunity to be in West Side Story. When it was just a few performances left of the show I got the longest email I have ever got in my life from Cassa Pancho who offered me a contract with the Ballet Black. And in early September 2015 I was back in London."

"In 2015 while I was still at Central Ballet School. Liz and her family gave me a place to stay for the duration of that time. Ever since my first contract with Ballet Black, I've lived with them and they have supported me for all these years."

Cassa Pancho started Ballet Black with the idea to include black and Asian people in the company, in order to make black dancers more visible.

There were not so many black dancers in companies in Europe. She thought it was important that black dancers were present in this form of art, obviously black dancers can do ballet.

Today they are just four girls and three guys, and they make only two different works per year. They tour from March to November and from November to March they create new pieces for next season.

"We have a 10-month contract, so in the summer we have no work. But then I go home to South Africa and I must also renew my visa, which has to be done in South Africa."

Mthuthuzeli November. Photo Nick Guttridge

Mthuthuzeli November. Photo Nick Guttridge

Mthuthuzeli has a PST – Personal Special Talent-visa and it can’t be renewed in the UK.

"I choreograph a lot when I am at home, I teach other dance students as much as I can," says Mthuthuzeli.

He is also a photographer – and he is a very good one!

"I create an image of what I want and name it. I have the title before I know what kind of dance piece I will create. I start to research the title what it is, and I spend a lot of time by myself. How I imagine this piece and how I want to create it. In South Africa I can use the studio and also dancers to develop my idea. It takes me between one week to three weeks to create a new choreograph. The time in South Africa is important for me."

In London he works for the Ballet Black, which gives him less time to create new things.

Mthuthuzeli November. Photo Nick Guttridge

Mthuthuzeli November. Photo Nick Guttridge

Is there a need for a Ballet Black?

"If you just look around you, you will see a need for Ballet Black. If I look at South Africa, we have had 25 years of democracy and not much has changed. Even if we think a lot has changed, it hasn’t. So many people are racist and so many people don’t get a job due to the colour of their skin. Many companies include black dancers, so they can get some money from funding organizations. It’s important that Ballet Black exists! If you want to change something, you have to face it, says Mthuthuzeli, and he continues:

"Many people who visit Ballet Black performances have never been to a ballet show before. I heard a pod cast about our production and a girl had left after the first act, because she didn’t know there was a second act."

Ballet Black hasn’t given any performances yet in South Africa.

“That’s a dream!”, says Mthuthuzeli.

Thutu4

Mthuthuzeli in rehearsal for piece titled: BLUE – Cape Dance Company. Photo Helena Fagan

"The name of the company is strong! Then you know the reason why it exists. When Cassa Pancho started the company 17 years ago there was no black UK-dancer in the companies."

"Due to funding from the government, the companies must find black dancers for their companies. But the problem is, there is no early training so how are you going to find these dancers. You have to re-train people, which will take another 17 years before they are really good ballet dancer. There are so many things that have to be solved," says Mthuthuzeli with a big sigh.

"Ballet Black has a junior school. When you start dance at the early age of 7-8 years you are so naive and you just love to dance. If you are around people who look like you it is much better. Then it’s easy to forget those black dancers that don’t get work because of the colour of their skin." says Mthuthuzeli.

"It's not what you want, but at the end of the day you are doing what you love. I hope some day Ballet Black doesn’t need to exist. I hope one day we have all different colours in Ballet Black," says Mthuthuzeli November.

Cristian Hillbom
8 October 2018


  • Daniel Koivunen, Ellen Lindblad och Sophie Augot i Jean & Julie. Urpremiär 4 oktober på Klarascenen, Kulturhuset Stadsteatern.
    Jean & Julie: Fredrik Benke Rydman goes Strindberg
    Birgit Cullbergs balett på Operan 1950, först ut Elsa-Marianne von Rosen och Julius Mengarelli. Alf Sjöbergs filmdrama år 1951 med Anita Björk, Ulf Palme och Max von Sydow i huvudrollerna. Dramatens u...

  • Frédérique Rodier och Marco Curci tar i REPLICA med publiken på en tidsresa i kroppsliga uttryck. Foto Elisabeth Toll 
    Andrea Peñas REPLICA: från antikens statyer till TikTok-filter
    Den 21 september hade REPLICA Sverigepremiär på Kungsbacka Teater, i koreografi av Andrea Peña.


  • Gustavia – om den okände svenske prinsen
    Koreografen Pär Isberg berättar om urpremiären på Operan.

  • Daphnis & Chloé av George Skibine, från Balettgalan. Erik Rudqvist och Sarah-Erin Keaveney. Foto Kungliga Operan/Markus Gårder
    Spot on Erik Rudqvist
    Erik började sin grundutbildning på Kungliga Svenska Balettskolan. Han åkte 2014 på en sommarkurs efter årskurs 1 till National Ballet School of Canada i Toronto. Där blev han kvar ett år.

  • Det japanska danskompaniet Sankai Juko framför Unestu på Göteborgs stadsteater. Foto Sankai Juko
    Göteborgs dans- och teaterfestival firar 30 år
    Det har gått 30 år sedan den första dans- och teaterfestivalen anordnades i Göteborg. Festivalen arrangerades med både stora och små scener inne i Göteborg, men även utanför själva stadskärnan. Publik...

  • Nathalie Nordquist och Jonathan Davidsson i Gösta Berlings Saga av Ulf Gadd. Foto Håkan Jelk
    Stockholm 59°North är efter några års uppehåll tillbaka på Confidencens scen
    Det är inte utan att det går att känna historiens vingslag när en befinner sig inne i Ulriksdals slottsteater Confidencen i Stockholm. Teatern från 1700-talet som låg bortglömd i mer än 100 år innan K...

  • Allegro Brillante NYBC
    New York City Ballet i Köpenhamn
    Balanchine, Robbins, Wheeldon. Repertoaren på ett av världens mest framstående balettkompanier består av tradition som blandas med förnyelse. Publiken verkar aldrig tröttna på de gamla klassikerna.

  • Kompani Käfig. Boxningsscen ur Boxe Boxe Brasil. Foto Michel Cavalca
    Boxe Boxe Brasil med Käfig avslutar 2024 års dansfestival i Vaison-la-Romaine
    Sommarens stora internationella dansfestival i Frankrike, Vaison Danses, har på den gamla amfiteatern som rymmer drygt 3000 åskådare bjudit på ett digert program. Varje föreställning är fullsatt såväl...

  • Natasha till höger tillsammans med sin fadder som kommer att guida henne rätt på Codarts.
    Natasha, avgångselev vid Svenska Balettskolan i Göteborg, antagen till Codarts Institute of Arts i Rotterdam
    Just nu pluggar Natasha Roos nederländska glosor för fullt. Till hösten bär det iväg till Nederländerna för fortsatt utbildning vid Codarts Institute of Arts. Men först hann hon medverka i Svenska Bal...

  • En slags av Mats Ek Oslo
    Mats Ek tillbaka på Oslo Operaen
    Det här är femte gången som Mats Ek är i Oslo och sätter upp sina verk. Ingrid Lorentzon balettchef för Den Norske Opera & Ballett har inbjudit Mats Ek att sätta upp två verk Hon var svart och En slag...

  • Utdrag ur "Mahlers 3e Symfoni"Alina Cojocaru (gäst) – Edvin RevazovCorps de Ballet
    “The World of Neumeier”
    – John Neumeier tackar för sig med en självbiografi i dans

    Dansportalen har sett “The World of Neumeier”. En galaföreställning om John Neumeiers 50 år som koreograf. Galan gästade Tivolis konsertsal i Köpenhamn den 16-18 maj. En tre timmar lång och välkompone...

  • Romeo & Julia Storan 2024
    Romeo och Julia dansar på Storan under Svenska Balettskolans 75-årsjubileum
    Tillsammans med dansare från Kungliga Baletten, musiker från University of Gothenburg Symphony Orchestra och Marianne Mörck i rollen som amman ser vi för första gången Svenska Unga Baletten gestalta S...

  • Midsommarnattsdröm Ekman Operan 
    Alexander Ekmans Midsommarnattsdröm är som en hisnande resa där överraskningarna aldrig tar slut
    Alexander Ekman är tillbaka på Kungliga Operan i Stockholm för att sätta upp Midsommarnattsdröm . Nypremiären sker dagen innan Kristi Himmelsfärd och spelas endast under majmånad. Av Shakespeares tänkb...

  • Gustavia, pressbild 2. Foto: Kungliga Operan / Thomas Klementsson
    Gustavia – berättelsen om Sveriges okände prins
    Nyskriven balett om Gustav Badin och hans uppväxt vid hovet, i koreografi av Pär Isberg och regi av Amir Chamdin. Urpremiär på Kungliga Operan den 18 oktober. Biljetter släpptes 2 maj.

  • Scen ur We loved each other so much med Göteborgsoperans danskompani i koreografi  av Yoann Bourgeois. Medverkande Mikaela Kelly, Miguel Duarte och Victor Ketelslegers-Polster. Foto Tilo Stengel
    Yoann Bourgeois tillbaka till Göteborgsoperans Danskompani med ett sant styrkeprov
    Efter fyra år är det dags igen för den franske koreografen Yoann Bourgeois att återvända till Göteborgsoperans danskompani. Denna gång för verket We loved each other so much. Dansportalen träffade hon...

  • Darrion Sellman Photo Cristian Hillbom
    Spot on Darrion Sellman – dancing the leading role Siegfried in Swan Lake
    In August last year Darrion Sellman arrived to Stockholm and joined the company. Darrion says: “It has been a change to come to Stockholm. A vibrant city, small but calmer compared to Los Angeles wher...

  • Iana Salenko och Kalle Wigle i en pose i ett pas de deux i andra akten Giselle.Foto Admin Kuyler
    Kalle Wigle nyutnämnd solist vid Staatsballett i Berlin
    Dansportalen gratulerar svenske dansaren Kalle Wigle som nyligen utnämnts till solist vid Staatsballett i Berlin.

  • Avig.Från vänster: Tobias Ulfvebrand, Jeanette Wren,  Hugo Therkelson och Ninna Ohm Fotograf Leo Stenberg.
    Succéduo skapar nytt efter segertåg i Sverige och Europa
    Intervju Hugo Therkelson och Tobias Ulfvebrand

  • Mia Karlsson som Clarine omgiven av alla dansare. Foto: Lennart Sjöberg 
    40 år senare: En dansares triumf över tidens utmaningar
    Förra sommaren ringde telefonen hemma hos Heléne i Kungsbacka. I lördags den 16 mars gjorde hon comeback på scenen efter nära fyra decenniers frånvaro och dessutom debut på GöteborgsOperan – som dansa...

  • Clark Eselgroths och Seo Yeun Kims engagemang i uppförandet i Pas de Deux ur 2.akten i Svansjön var ett nöje att se. Foto Susanna Reitamo
    Fart och kunnande på Pro Dance Galan 2024
    Gamla operabyggnaden vid Bulevarden är ett Dansens Hus även om ett nyare Dansens Hus numera finns i Helsingfors, det också i centrum. Båda har sin publik, och båda behövs. Detta har intresset för dans...

  • Iana Salenko och Kalle Wigle i ett pas de deux i första akten Giselle på Staatsoper i Berlin. Foto Admill Kuyler
    Svenske dansaren Kalle Wigle har stora framgångar i Berlin
    Kalle Wigle är utbildad vid Kungliga Svenska Balettskolan och vid Royal Ballet School i London. Han fick anställning vid Operan i Stockholm 2016. Från hösten 2023 är han tjänstledig från Operan och an...

  • Totality in parts. Kungliga Baletten 2024. Koreografi Lukas Timulak. Foto: Kungliga Operan / Nils Emil Nylander
    Timulak/Portner två olika verk men med flera beröringspunkter
    Från och med 9 februari och nästan en månad framåt dansar Kungliga Operan i Stockholm Totality in parts av Lukás Timulak och Bathtub Ballet av Emma Portner . De båda koreograferna delar kväll och verke...

  • Inside Out Helsingfors Dansinstitut
    På jakt efter det fullkomliga: nationens skickligaste dansare och – smultron!
    Balettpedagogernas förbund ordnar vartannat år i Finland en nationell balettävling, i år 20-21 januari. Ett råd av balettkonstnärer med bakgrund som meriterade dansare hade valt ut 38 solister av 73 a...

  • Inspire me Foto Kentaro Mitsumori
    Young Choreographers en föreställning där dansare från Kungliga Operan koreograferar
    Tisdagskväll på Kungliga Operan i Stockholm och det är premiär för Young Choreographers. Dansare från ensemblen får chansen att pröva egna idéer och koreografera sina kollegor. Alla kompositioner visa...

  • Fredrik Lindgren Operan Markus Gårder
    Operans VD Fredrik Lindgren: På sikt vore det fantastiskt att få ett nytt Operahus i Stockholm
    Kungliga Operan är en 250-årig kulturinstitution i hjärtat av Stockholm. Över 500 anställda levererar hyllade föreställningar med utsålda hus. Dansportalen har samtalat med Operans VD Fredrik Lindgren ...

  • Auguste Marmus och Mattheus Bäckström
    Från Svenska balettskolan i Göteborg till ungerska Statsoperan i Budapest
    Det började med 6 år på Svenska balettskolan i Göteborg med start i årskurs fyra för Mattheus Bäckström och Auguste Marmus . Mattheus gick ut 2017 och hade då blivit antagen till den anrika, Royal Ball...

  • Lucid Episode 1
    Joseph Sturdys verk Lucid Episode inleder nyårsgalan på Kungliga Operan
    Vi befinner oss på Kungliga Operan. Det pågår repetition med två dansare som är med i Joseph Sturdy s verk Lucid Episode som inleder själva nyårsgalan den 31 december.

  • En julsaga GO 
    Göteborgsoperan sjunger in julen med En Julsaga
    Göteborgsoperan avslutar december månad med nypremiär på musikalversionen av Dickens En julsaga . Föreställningen är breddad med humor och medmänsklighet. Adams julsång blandas med Stevie Wonder och bl...

  • Nötknäpparen, Kungliga Baletten 2023. Foto Nils Emil Nylander 
    Nötknäpparen, nypremiär på Kungliga Operan i Stockholm efter fyra års uppehåll
    Det är nypremiär av Pär Isbergs Nötknäpparen Kungliga Operan i Stockholm. I salongen sprids julstämningen och publiken får vara med om en dansant och virvlande berättelse. Kanske är det extra vikti...

  • Ur 100 årstiderFoto: Axel Petterson
    Giovanni Bucchieri – en konstnärlig kameleont
    Det är premiär för filmen 100 ÅRSTIDER . Upphovsmannen har gått från dansare till multikonstnär. Möt regissören Giovanni Bucchieri i en personlig intervju med Dansportalen.

ANNONS

Dansmuseet
Transit

Ur Dansportalens arkiv

ANNONS

Dansmuseet
Nötknäpparen

Redaktion

dansportalen@gmail.com

Annonsera

dansportalen@gmail.com

Grundad 1995. Est. 1995

Powered by

SiteVision

Uppil